Er ist eine große Konstante für alle Tennis-Fans der letzten 30 Jahre: Feliciano Lopez, Dauerbrenner der Tour, hat in einem emotionalen Video sein Karriereende 2023 angekündigt. Der Spanier wird im September 42 Jahre alt.
Der „Turnierdirektor“ hängt den Schläger an den Nagel
Seit 1997 (!) ist „Feli“ Lopez bereits Tennisprofi, die kommende wird seine 27. Saison auf der Tour. Klar, dass der Linkshänder Tennis über vier verschiedene Jahrzehnte entscheidend prägte. Sieben Turniersiege im Einzel – davon vier auf Rasen – ein French-Open-Titel im Doppel und insgesamt satte fünf Davis-Cup-Triumphe sind die Aushängeschilder einer großen Karriere. Auch, wenn „Feli“ es nie in die Top 10 schaffte – er gehörte stets zu den besten Spielern dahinter.
Nun ist aber der Tag gekommen, „von dem die meisten Sportler glauben, dass er niemals kommt“, erklärte Lopez in einem emotionsgeladenen Video, das er auf Instagram hochlud. „Tennis hat mir alles im Leben gegeben. Viel mehr, als der fünfjährige Junge sich hätte erträumen können, als sein Vater ihm zu Weihnachten einen hölzernen Schläger in die Hände gegeben hat.“ Ganz Schluss ist aber noch nicht. Denn: Lopez geht 2023 noch auf Abschiedstournee. Er werde nächstes Jahr einige Turniere spielen, um sich „auf dem Tennisplatz zu verabschieden“.
Schon seit 2019 ist Lopez nicht nur aktiver Profi, sondern auch Turnierdirektor des Masters-Turniers in Madrid. Für viele wird er für immer „Mr. Konstanz“ bleiben. Einige Rekorde werden lange an ihn erinnern: Von den French Open 2002 bis Wimbledon 2022 – für satte 81 Events – verpasste Lopez kein einziges Grand-Slam-Turnier. Einsame Spitze. Und: Ganze 828 Wochen verbrachte die einstige Nummer zwölf der Welt in den Top 100. Lediglich ein gewisser Roger Federer schaffte das noch länger.
News direkt per Push auf dein Handy? Dann lade jetzt die myTennis App auf dein Smartphone! Für iOS und für Android.
(Bild © IMAGO / Philippe Ruiz)
