Frances Tiafoe ist ein Grand-Slam-Halbfinalist! Vor dem vollen Arthur Ashe Stadium und bei atemberaubender Atmosphäre bezwang der Lokalmatador Andrey Rublev im Viertelfinale der US Open mit 7:6 (3), 7:6 (0), 6:4.
Rublev-Fluch geht in die nächste Runde
Spätestens seit seinem Achtelfinal-Triumph über Rafael Nadal hatte Tiafoe sich tief in die Herzen des New Yorker Publikums gespielt, das dem US-Boy naturgemäß ohnehin wohlgesonnen gegenüberstand. Jetzt der nächste Paukenschlag für den 24-Jährigen, der im zweiten Anlauf in sein erstes Major-Halbfinale einzog. Dort bekommt Tiafoe es am Freitag entweder mit Jannik Sinner oder Carlos Alcaraz zu tun.
Für Rublev hingegen bleibt ein schier unüberwindbarer scheinender Fluch bestehen. Im sechsten (!) Grand-Slam-Viertelfinale blieb der Russe sieglos. Und zum fünften Mal konnte er nicht einmal einen Satz gewinnen. Dabei machte der Weltranglistenelfte an und für sich kein schlechtes Spiel. Tiafoe erwischte aber einen (weiteren) absoluten Sahnetag.
Tiafoe brilliert in Tiebreaks
Denn obwohl das Ergebnis auf dem Papier knapp ist, wirkte Tiafoe über weite Strecken wie der klar bessere Mann. Einzig das Break wollte dem Noch-Ranglisten-26. (ab Montag mindestens Platz 19) lange nicht gelingen. Dafür wuchs Tiafoe in den Tiebreaks über sich hinaus. Vor allem im zweiten Satz spielte der Publikumsliebling das perfekte Shootout.
Zum 1:0 servierte er einen Service-Winner. Ein Rückhand-Fehler Rublevs nach langer Rallye brachte das 2:0. Mit einem feinen Volley-Stop erzwang er das 3:0. Zwei Asse führten zum 4:0 und 5:0. Ein tiefer Return gefolgt von einem gefühlvollen Volley-Winner brachten das 6:0, das er mit einem brachialen Rückhand-Return-Winner zum 7:0 veredelte. Übrigens: Es war der sechste Tiebreak Tiafoes bei den US Open in diesem Jahr. Seine Bilanz: 6:0.
Die Fans liebten nun jede Sekunde des Geschehens, in dem ihr Favorit immer stärker wurde. In Satz drei gelang Tiafoe dann auch endlich das erste Break der Partie zum 4:3. Nach 2:36 Stunden war es dann soweit. Mit einem Ass durch die Mitte verwandelte Tiafoe zum Matchgewinn und ließ sich von den verdienten Jubelwellen von den Rängen feiern.
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(Bild © IMAGO / PCN Photography)
