Man muss kein Prophet sein um zu prognostizieren, dass die 16-jährige Amerikanerin Cori „Coco“ Gauff (WTA 51)in den nächsten Jahren ein Wörtchen mitsprechen wird, wenn es um die Zukunft des Spitzen-Tennis im Damenbereich geht. Dass aber auch ein Ausnahmetalent wie sie nicht vor Leistungsschwankungen und Rückschlägen gefeit ist, zeigte sich heute in ihrem Erstrundenmatch gegen die 30-jährige Anstasija Sevastova (45).
Nachdem beim Vorbereitungsturnier in Lexington Siege gegen Sabalenka und Jabeur die Erwartungshaltung der US-Fans nochmal in die Höhe geschraubt hatten, kam heute die kalte Dusche in Form einer knappen Niederlage mit 3:6, 7:5, 4:6 im ersten Match – eine ganz neue Grand-Slam-Erfahrung für Gauff, die erste Hauptfeld-Runden bei den großen Turnieren bisher dreimal überstanden hatte.
In Satz zwei zieht Gauff den Kopf noch aus der Schlinge
Nach anderthalb Sätzen sah Coco Gauff sogar eigentlich schon wie die klare Verliererin dieser Partie aus. Die erfahrene Sevastova machte ihr das Leben mit ihrem variablen und trickreichen Spiel schwer und Gauff selbst fand ihr Timing beim Aufschlag und der Vorhand einfach nicht.
Die junge Amerikanerin ist aber mit der nicht nur für ihr Alter beeindruckenden Fähigkeit ausgestattet, innerhalb eines Matches adaptieren zu können und sich signifikant zu steigern. So auch in dieser Partie. Aus einem 2:4 machte sie ein 5:4 und blieb auch nervenstark, als Sevastova nochmal zum 5:5 ausglich. Nachdem der zweite Satz dann mit 7:5 eingefahren war, sprach viel für einen weiteren Eintrag auf der Liste starker Comeback-Siege bei Gauff.
Kein Hollywood-Happy-End für die amerikanische Hoffnung
Die erfahrene Lettin, die an gleicher Stelle 2018 schon im Halbfinale stand, wollte sich aber einfach nicht an dieses Hollywood-Drehbuch halten. Bei 4:5 in Satz drei gelang es Gauff zwar noch, drei Matchbälle bei eigenem Service zu entschärfen – es deute einiges darauf hin, dass das Match ein weitere finale Wendung zugunsten der amerikanischen Zukunftshoffnung im Damentennis nehmen könnte. Ein vierter Matchball für Sevastova beendete aber die diesjährigen US-Open-Hoffnungen Gauffs dann abrupt und endgültig.
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